a16z 的加密货币游说闪电战获得回报

文/大卫牛仔

4 月，a16z 合伙人 Ben Horowitz、Anthony Albanese 和 Chris Dixon 在纽约夜总会 Zero Bond 为布朗克斯国会议员 Ritchie Torres 举办了筹款活动。 他们鼓励宾客捐赠 500 至 5,800 美元的资金或以太币，以支持里奇·托雷斯 (Ritchie Torres) 在纽约第 15 选区的国会竞选活动。 在活动开始前的几天里，合作伙伴自己捐赠了 17,000 美元。

仅仅几个月后，Ritchie Torres 参加了一个由 a16z 支持的公司 Flowcarbon 主办的小组讨论会，为这家初出茅庐的加密货币初创公司提供政治支持，尽管批评人士称其为“生死攸关”和“骗局”。 这家时髦的新公司由 WeWork 联合创始人 Adam Neumann 共同创立并出资，旨在将碳信用引入区块链。 a16z 在 5 月份领投了一轮 3200 万美元的融资。

“代币化有可能增强私营企业在应对灾难性气候变化方面的力量，”Ritchie Torres 告诉与会者，并预测加密货币将是“消除金融和技术权力集中的最佳希望。” ’”直到 CNBC 的报道，他才透露 a16z 的合作伙伴帮助他筹集了竞选资金。

福布斯对联邦选举委员会数据的分析显示，自 a16z 一年前宣布将在华盛顿特区发起加密货币游说闪电战以来，该机构已于去年 10 月派出团队进行为期一周的游说活动，而其领导人还捐赠了近 220 万美元，用于资助十几位立法者和他们的一个政治行动委员会 (PAC) 的竞选活动。 这些捐款的大部分——200 万美元——流向了一个超级政治行动委员会 (GMI)，该委员会将资金投入其他 PAC，为支持加密货币的立法者支付广告和游说费用。

特别是 Ritchie Torres 已成为加密货币的“啦啦队长”，与 a16z 结盟。 今年 3 月，他在 Twitter 上宣布“加密货币是必经之路”，并分享了一篇题为“加密货币的自由主义案例”的专栏文章，称赞 a16z 的 Web3 负责人 Chris Dixon 是“强大的加密货币玩家”。 思想领袖”（本文未提及加密货币领域的其他知名人士）。 这是这位年轻的国会议员首次就此问题公开发言，要求“纽约市应该而且必须拥抱加密货币”。

不久之后，Ritchie Torres 向碳登记处发出了类似的呼吁，碳登记处此前暂停了令牌化，为 Flowcarbon 等公司提供了暂停按钮。 5 月，Verra 集团禁止将退休金转换为加密货币的项目，以研究防止大规模欺诈的方法。 令 Flowcarbon 社区愤怒的是，该公司以 Verra 的决定为由将其代币发布推迟了几个月，并且尚未公开产品亮相。

福布斯获得了这位国会议员在 7 月份致 Verra 和美国碳登记处（另一个也暂停了信用代币化的标准机构）的一封信，信中他表示对该机构最近的决定“非常关注”，并敦促这些机构撤销他们的授权。 里奇·托雷斯 (Ritchie Torres) 写道：“作为一个在公共住房中长大并吸入有毒空气而患上哮喘病的人，我痛苦地意识到环境正义就是种族正义。扼杀能够释放碳市场和刺激气候行动的创新，我们应该做什么在危机期间恰恰相反。” 但他拒绝对这封信发表评论。

目前尚不清楚是什么促使 Ritchie Torres 呼吁碳信用区块链市场，毕竟这是加密货币领域中相对较小的利基市场。 “这看起来不太正常，”弗吉尼亚大学法学院副院长迈克尔吉尔伯特说，他在该校研究竞选财务法。 “公司突然冒出来说，‘嘿，我们正在进入这个政治市场，’然后投入大量资金，你有证据表明公司支持这个人在美国推广比特币，然后突然之间，他开始照顾他们的问题。”

当被问及 a16z 员工是否与 Ritchie Torres 讨论过 Flowcarbon 或碳登记时，a16z 发言人 Kim Milosevich 拒绝回答，但在一封电子邮件声明中告诉福布斯，a16z 的努力是寻求“监管透明度和周到的 Web3 立法”。

Ritchie Torres 也没有回答有关他与 a16z 和 Flowcarbon 的关系，或他与碳登记处的联系的问题。 他在一份声明中表示，他举办了“数百场”筹款活动，其中只有两场与加密货币有关。 “作为个人，支持政策观点与你一致的候选人并不奇怪。 这就是选民和捐助者通常所做的，”他说。

a16z 领导人 Marc Andreessen、Ben Horowitz 和 Chris Dixon（从左到右）在本次选举周期中领导了一场针对华盛顿特区的游说闪电战，以推进该机构在加密货币领域的广泛利益。 图片来源：福布斯的 ETHAN PINES

通讯公司 APCO Worldwide 的高级主管 Sharron Silvers 在代表 Flowcarbon 的一封电子邮件中表示，该公司“没有要求国会议员写信”给碳登记处，并补充说 Ritchie Torres 被邀请参加此次活动是因为“他正在使用科技创新保护环境的杰出倡导者。”

竞选资金只是 a16z 在华盛顿特区直接或间接推动其议程的众多方式之一 在过去的一年中，该机构发布了十几篇博客文章、白皮书和研究报告，以促进自身的加密货币动态及其投资组合公司。 a16z 致函联邦机构，为立法者组织筹款活动，并聘请前美国证券交易委员会官员推进其关心的问题。 它去年 10 月告诉纽约时报，其团队并未注册为说客，披露文件还显示，该机构今年没有报告任何游说活动。

在上个月发表的一封公开信中，律师事务所 Wilson Sonsini 的合伙人 Neel Maitra 和 a16z 的首席合规官 Scott Walker 都曾在 SEC 从事区块链技术工作——Oversight，现在由 a16z 代表——呼吁该机构采用新规则，允许投资者通过股权积累加密货币。 “如果 SEC 真的想像保护传统投资领域的投资者一样保护加密资产的投资者，那么实施上述建议将使委员会能够以有意义的方式证明这一点，”两位合著者写道。 ” SEC 没有回应福布斯的置评请求。

这种旋转门任命——聘请前联邦机构官员在该机构面前代表公司的利益——在华盛顿特区很常见。加密资产。 “这意味着拥有最多金钱的个人或实体获得最多的机会、最多的时间和最多的关注。”

虽然其他风险投资公司在这个选举周期中投入了类似的竞选资金——红杉员工贡献了 700 万美元，创始人基金员工贡献了 350 万美元（不包括彼得蒂尔的贡献）——但很少有 a16z 的同行遵循其只向对加密货币友好的政治候选人捐款的策略.

原因很明显：a16z 已经为 Web3 投资筹集了 76 亿美元，这是同类基金中最大的，其投资组合中有 80 多家 Web3 公司，这使其在与加密货币性相关的政治结果中占有独特的股份。 该机构似乎在众议院和参议院都获得了盟友，友好的立法者提出了支持加密货币的法案并代表该行业进行宣传。

6 月，怀俄明州参议员 Cynthia Lummis 和纽约州参议员 Kirsten Gillibrand 提出了一项新颖的法案，该法案将巩固加密货币行业的信念，即“数字资产是商品而非证券”。 因此，该法案还将监督权委托给商品期货交易委员会，而不是领导加密货币执法的美国证券交易委员会。 克尔斯滕吉利布兰德在接受 CNBC 采访时说：“我们会见了行业领袖，他们的意见基本上是，'我们只需要知道行业规则是什么。' 我们实际上一直在寻求各个监管机构的监管，但我们得到的只是无理的延误和回应。”

根据联邦选举委员会的数据，两位参议员在宣布前一周从克里斯·迪克森和本·霍洛维茨那里收到了 11,600 美元的竞选捐款。 捐赠了 23,200 美元。 该委员会是一个联合筹款委员会在美国推广比特币，自 5 月注册以来几乎完全支持辛西娅·鲁米斯和克尔斯滕·吉利布兰德。 该委员会还是当月由加密货币投资公司 Multicoin Capital 组织的筹款活动的焦点，两位候选人都是该活动的嘉宾。 克尔斯滕吉利布兰德没有回应置评请求。

众所周知，很难确定谁给哪个候选人捐了多少钱，因为可以通过 PAC 向多个竞选活动甚至其他 PAC 分配资金。 这些捐款可能看起来并不多，因为美国联邦法律将个人捐款的上限限制为 2,900 美元。 然而，总的来说，a16z 领导人已经向支持加密货币的候选人和最终支持他们的 PAC 提供了数百万美元。

GMI 是一家专注于加密货币的 PAC，自 1 月以来已筹集了 1100 万美元，其中包括来自 Marc Andreessen 和 Ben Horowitz 的 200 万美元。 绰号“Gonna Make It”的 PAC 的乐观情绪显而易见。 它还得到了 FTX 创始人 Sam Bankman-Fried 和美国前总统特朗普的前新闻秘书 Anthony Scaramucci 的支持，并一直在稳步为另外两个加密货币 PAC，即 Web3 Forward 和 Crypto Innovation 做出贡献。 资金。 自 2 月以来，Web3 Forward 已从 GMI 获得 450 万美元，并支持德克萨斯州、夏威夷州、伊利诺伊州、加利福尼亚州和宾夕法尼亚州的民主党候选人。 Meanwhile, Crypto Innovation has overwhelming support from Republicans, including North Carolina pro-crypto Rep. Ted Budd, and Rep. Patrick McHenry, who told crypto conference guests last month that if elected, he would Prioritize their needs.

一些候选人在与 a16z 相关联之前已经熟悉加密货币。 3 月，Anthony Albanese 和 Chris Dixon 向马萨诸塞州国会议员 Jake Auchincloss 捐赠了 7,800 美元，他在进入国会之前是加密货币项目的投资者，并称当前的 Web3 监管环境“不公平”。 7 月，这位民主党人与 Chris Dixon 一起在推特空间讨论 Web3 政策，并再次讨论 a16z 的加密货币播客。 在播客中，他就如何监管 NFT 向 Chris Dixon 征求意见：“Chris，我很想听听你对 NFT 潜力的看法，以及什么样的监管结构可以帮助它们蓬勃发展，帮助创造者经济变得更好” 进展顺利。”杰克·奥金克洛斯的发言人马特·科里多尼告诉福布斯，这位国会议员“就推特空间的讨论联系了克里斯·迪克森先生，因为我们愿意去任何地方，与任何人交谈，以达到最广泛的受众。”

其他主要的加密货币利益相关者也支持 a16z 的“曲线救国”方法。 例如，FTX 的 Bankman-Fried 已承诺在 2024 年美国大选之前在美国政治上花费高达 10 亿美元。 （本月，他收回了承诺，告诉 Politico 网站，“那是我的愚蠢言论之一。”）4 月，他向主要由民主党组成的超级 PAC 捐赠了 1600 万美元，称他的愿望是“跨党派”。 Bankman-Fried 没有回应福布斯的置评请求。

衡量捐赠和游说的成功可能具有挑战性，但或许值得注意的是，根据竞选支出记录，参议员辛西娅·鲁米斯 (Cynthia Lummis) 于 2 月在华盛顿特区的 La Vie 餐厅为参议员举办了一场“加密货币教育晚宴”，以及一个月前，她花了近 700 美元为她的国会同事购买了 Wiley 的“加密货币相关书籍”。 7 月，68 岁的 Cynthia Lummis 发推文：“Fight FUD”——FUD 是“Fear, Uncertainty, Doubt”（恐惧、不确定、怀疑）的首字母缩写，是加密货币的信徒。 用于驳斥反对者和怀疑者的贬义词。 “竞选捐款对参议员辛西娅·鲁米斯提出或共同发起的立法没有影响，”辛西娅·鲁米斯发言人斯泰西·丹尼尔斯告诉福布斯。 但她没有回答有关辛西娅·鲁米斯买了哪些书的问题。 Wiley Press出版了多本与加密货币相关的书籍，如《加密货币投资概论》、《加密货币一体机概论》、《比特币概论》、《加密货币挖矿概论》和《区块链概论》等。

Ritchie Torres 向碳排放部门提交的请愿书是否会对 Flowcarbon 等公司产生实质性影响还有待观察。 在回应国会议员时，美国碳登记处写道，虽然它对区块链技术的前景感兴趣，但该组织“致力于进行严格的评估过程，以确保它们不会破坏市场完整性的碳基础。”

Verra 女发言人 Anne Thiel 告诉福布斯，该组织没有直接回复 Ritchie Torres，“但我们肯定会考虑他信中的内容作为我们公众咨询的一部分，并对他们表示非常感谢。”

然而上个月，Verra 的金融创新总监 Benoit Clement 在 Ritchie Torres 参加的同一场 Flowcarbon 活动上发表了讲话。 在小组讨论中，他告诉听众他对“围绕透明度和流动性的机会”感兴趣，以及代币化如何帮助实现这一目标。 Verra 的媒体关系经理 Steve Zwick 告诉福布斯：“Benoit 参加了那个活动，因为他恰好参加了气候周并得到了邀请。”

Steve Zwick 补充说，他本人在那次活动中主持了一个小组讨论。 “我可以向你保证，只是因为他们知道我碰巧在那里，他们才邀请我参加。”